Friendship Force is een internationale organisatie, die als doel heeft vriendschap en begrip voor elkaar in de wereld te bevorderen en kennis te maken met andere culturen, ongeacht financiële, godsdienstige, politieke of welke achtergronden dan ook. Bij het streven naar een leefbare en vredelievende wereld kunnen persoonlijke contacten van onschatbare waarde zijn.
Deze contacten brengt Friendship Force tot stand door middel van uitwisselingen van leden in gastgezinnen voor meestal 1 week. Op deze wijze maakt men intensief kennis met andere culturen, gewoonten en levensstijlen. Het neemt vooroordelen weg en het is avontuurlijk en spannend.
Friendship Force International werd in 1977 opgericht door Wayne Smith in Atlanta (Georgia) met directe steun van de toenmalige president Jimmy Carter. Thans zijn er meer dan 360 clubs in meer dan 50 landen bij aangesloten.
Wij verwelkomen graag mensen als donateur, die de doelstellingen van Friendship Force sympathiek vinden en er voor voelen om buitenlanders voor een week te gast te hebben of om zelf te gast te zijn in een gezin in het buitenland. De donatie is slechts € 20,-- per jaar. Hiervoor kunt u een jaar lang deelnemen aan onze activiteiten en wij houden u regelmatig op de hoogte van nieuwe ontwikkelingen in onze club en andere clubs.
In Nederland bestaan 5 clubs te weten: FF Friesland, FF Noord, FF Rijnmond, FF Zeeland en FF Zutphen. Als u donateur bent kunt u ook meedoen met hun programma’s.
Bij een inkomende Exchange (uitwisseling) huisvest u uw gasten en bij een uitgaande Exchange betaalt men alleen de reiskosten en een vast bedrag (fee) aan het hoofdkantoor in Atlanta. Deze fee is inclusief een bedrag, dat als bijdrage wordt gebruikt bij de ontvangende club om voor u een interessant programma samen te stellen. Deelname aan een exchange is op geen enkele wijze verplicht.
Tijdens een uitwisselingsweek (inkomende exchange) stelt een van onze leden (die dan “exchange director” is) een gezamenlijk programma samen. Het doel is dan om onze gasten (ambassadors genoemd) wat meer van Zeeland en onze Zeeuwse cultuur te laten zien. Op de vrije dagen in deze week kunt u samen met uw gasten activiteiten ontplooien. Onze gasten worden aan het begin van zo’n week meestal officieel ontvangen door de Burgemeester van Middelburg.
Eén van de vaste onderdelen van het programma is een bezoek aan Neeltje Jans (Delta werken), waar ze meestal wel een groot deel van de dag doorbrengen. Mensen, die overdag geen tijd hebben, maar wel graag gasten hebben, kunnen ook meedoen. Een aantal van onze leden is altijd bereid op dagen dat u geen tijd heeft, te day-hosten (ze een dag op te vangen). Vaak zullen niet-hostende leden de wel-hostende leden met hun gasten uitnodigen voor een etentje bij hen thuis. De praktijk heeft ons sinds de oprichting in 1986, overduidelijk gemaakt dat, wanneer vreemden vrienden willen worden, barrières zoals taal, cultuur en geografie geen rol meer hoeven te spelen. Het is doorgaans echter wel zo dat Engels de voertaal is.
Bent u geïnteresseerd geraakt en wenst u deel te nemen aan het Friendship Force programma, hetzij als deelnemer aan een reis, hetzij als gastgezin of clublid kunt u ons bellen of faxen.
E-mailen kan ook – zie de diverse links.
Om de sfeer te proeven kunt u vrijblijvend altijd een keertje deelnemen aan één van de bijeenkomsten tijdens een exchange.